СНЕГУРКА ДЛЯ

ОПЕРА МОРОЗОВА

— Мальчик маленький, Дениска, — лепечу испуганно. — Здесь живет?

— Дениска? Маленький? — Чуть не прыскает со смеха двухметровый мужик. — Дениска есть, но точно не маленький! — его глаза опасно прищуриваются. — Так себе игра твоя, Снегурка, проходи и просто раздевайся.

Она - сирота, работающая детским аниматором, чтобы свести концы с концами.

Он - опер со стажем, в жизни которого наступила черная полоса.

Никто из них не ожидал, что одна дурацкая шутка может доставить столько проблем. Да еще и под Новый год!

Глава 1 Анастасия

Предновогодняя суета заполнила улицы мегаполиса. Повсюду мигающие вывески и переливающиеся гирлянды, созданные, чтобы поддерживать атмосферу праздника и волшебства. А мне совсем не до всеобщего веселья.

— Мишенька, вставай, — умоляю и пытаюсь поднять с лавочки тело жениха, переодетое в костюм Деда Мороза. — У нас ещё один адрес остался.

— Не мо-гу, — он икает и пьяно качает головой, а я готова разрыдаться от обиды.

У аниматоров сейчас самая жаркая пора. По десятку заказов в день на поздравление от Деда Мороза и Снегурочки. И надо было напарнику свалиться с температурой!

— Ну пожалуйста, — всхлипываю и тяну Мишу наверх.

Ничего не получается. Он тяжёлый и очень пьяный.

— Всё. Я никуда не пойду, — небрежно отталкивает меня.

Не удерживаюсь на ногах, поскальзываюсь и приземляюсь попой на лёд. Больно и обидно до слёз. Но плакать нельзя, макияж потечёт, а у меня ещё один выезд.

Прячу лицо в ладонях и часто дышу, чтобы успокоиться. Зачем я только просила его помочь? Но справедливости ради пять заказов Миша отработал...

Ну кого я обманываю? Не отработал, а отсидел за столом, пока я отдувалась за двоих. Но деньги всё равно получили, а они нам очень нужны. Мы копим на свадьбу.

— Что же делать? — тихо спрашиваю я. — Люди же ждут. Дениска расстроится...

— Да и хрен с ними, — отмахивается жених и хлопает себя по грудному карману. — Нам хватит

— В смысле «нам»? — округляю глаза и неуклюже поднимаюсь на ноги. — Это вообще-то отдать надо. Наши только тридцать процентов. А ещё аренда костюмов и...

— Да ладно-ладно, — машет в мою сторону рукой. — Я же образно.

Всё это пустые разговоры. Смотрю на часы. Мы уже сильно опаздываем.

— Миша, вставай! Надо идти, — от обиды толкаю его в плечо.

— Иди одна, — вновь икает он и растирает лицо снегом. — Ты отлично справляешься.

Сокрушённо качаю головой. Если бы всё было так просто.

— Но они же Деда Мороза ждут! — в отчаянии топаю ногой и вновь качаюсь на каблуках.

Сапоги мне немного великоваты, но моего размера не было.

— Выкрутишься, — равнодушно дёргает плечами.

Господи, как можно быть таким безразличным?

— Как так можно, а? Зачем ты вообще пил?

— А зачем они наливали?

Слёзы всё же прорываются наружу и горячими дорожками струятся по озябшим щекам.

Всё понимаю, но успокоиться не получается. Внезапно становится так жалко себя. Такая я никчёмная и беспомощная. И даже поддержать некому.

— Малыш, ну перестань, — Михаил поднимается с лавки и наваливается на меня. — Я же не специально. Ну как я в таком виде к ребёнку?

Перегаром от него несёт за версту, да и на ногах едва стоит. К ребёнку и правда так не пойдёшь. Только мне от этого совсем не легче. Замену найти за пятнадцать минут я всё равно не успею.

— А мне-то что делать? Меня теперь уволят, — горько вздыхаю. — Я и так с трудом нашла эту работу.

— Давай я поеду домой и немного приду в себя, а ты пока поздравишь мальчишку, — жених поднимает моё лицо за подбородок и смотрит в глаза. — А потом я тебя встречу. Идеальный план.

— Но... я боюсь одна, — честно признаюсь и шмыгаю носом.

— Чего? — смеётся Михаил и опасно прищуривается. — А как ты своих детей рожать собираешься, если чужих боишься?

Не боюсь я детей. И семью хочу большую и дружную. И вообще я не трусиха, жизнь в деревне многому научила. Только вот как-то не по себе идти к чужим людям одной. Ещё и вечер уже. Темно и холодно. Но Миша не желает слушать мои доводы и вызывает такси. Доезжаем до адреса, где живёт последний на сегодня ребёнок.

— Может, ты меня подождёшь здесь? — прошу с надеждой. Это ведь не так долго.

— Ага, а сколько мы переплатим за стоянку? — хмыкает мой жених, а я лишь обречённо вздыхаю.

Он прав, у нас каждая копейка на счету. А сегодняшнее такси и так дорого выйдет. Поджимаю губы, возразить мне нечего.

— Весь заработок и уйдёт. Давай, малыш, — Миша по-хозяйски притягивает меня к себе. — Я верю в тебя.

— Спасибо.

Впивается в губы влажным поцелуем, а я вырываюсь. Неприятно как-то и слишком слюняво. Да я и не люблю целоваться, а ещё этот жуткий запах перегара. Торопливо выскакиваю из машины и старательно вытираю губы рукавом шубки.

Такси трогается с места и скрывается за поворотом. И только сейчас я спохватываюсь, что забыла в машине сладкий подарок для Дениски и свой телефон. Капец. Вновь подкатывают слёзы. Хочется истерить и топать ногами. Почему я такая невезучая? Ну за что мне это всё?

Несколько минут просто жду на улице. Вдруг Михаил заметит, что я забыла, и вернётся. Но чуда не случается. Мороз поджимает со всех сторон и пробирается под шубку, которая и без того не греет. Вот всё не слава богу. Но делать нечего, придётся идти по адресу и надеяться на новогодние чудеса. Ладно хоть номер квартиры помню. Там у родителей попрошу телефон. Да как-нибудь уж выкручусь. Не впервой.

Дверь подъездная открыта. Тут и там слышны голоса и радостные крики. Ничего себе, люди уже отмечают? Так рано ещё вроде. Хотя кто может запретить. Поднимаюсь на лифте на нужный этаж и нахожу искомый номер. Чёрная дверь и такая же чёрная кнопка. Как-то мрачно всё.

Прикладываю ухо к двери и прислушиваюсь — тишина. Меня не ждут, что ли? Господи, пожалуйста, только не это. Если сейчас ещё и здесь кинут, я вообще не знаю, что делать.

Робко нажимаю на кнопку звонка. Звонок есть, а людей нет. Страшновато, но куда мне отступать? Давлю сильнее и начинаю поскуливать от страха. Наконец в тишине эхом раздаются тяжёлые шаги. Дверь открывается, и я застываю от шока, глядя на хозяина квартиры.

Великан. Смущённо рассматриваю снизу-вверх и нервно сглатываю. Мало того, что он огромный, я ему едва достаю до груди, так ещё и обнажённый по пояс...

— Здрасти, — срывается с моих губ помимо воли. Смотрю в его опасные, холодные глаза и, как под гипнозом, облизываю пересохшие губы.

— Ну, здравствуй, Снегурка, — небрежная усмешка дёргает его губы. — Потерялась?

Глава 2 Денис

Я в дрова. Ну наконец-то! Глянув на недовольную сплющенную морду рыжего кошака, чокаюсь с ним и заливаю в себя ещё порцию коньяка. Морщась, заедаю долькой лимона и вроде уже почти не бешусь. Дёрнув ногой, получаю укол в пятку и шуршание под диваном.

— Мишань, извини, — пьяно прошу прилично подросшего и обнаглевшего с осени ежа, получившего нечаянный пинок.

Вся моя компания бухает со мной, «отмечая» едва ли не крах моей карьеры. Меня, мать его! Майора Морозова! В капитаны из-за какого-то ублюдка! Разобраться лично, по-мужски, у него кишка оказалась тонка. Ну-ну.

Злость выжигает алкоголь в крови, и я доливаю туда ещё, чтобы добавить красок в случившуюся чёрную полосу в моей жизни. Сейчас как раз девочка горячая приедет, и будет мне счастье. У меня даже у бухого встаёт от предвкушения. Рыжий Васька неодобрительно щурит такие же рыжие глаза, а из-под дивана сопит Мишаня.

— Тебе тоже налить, что ли? — усмехаюсь я. Ни разу не видел пьяного ежа, но, говорят, они любят пиво. — Извини, Мих, сегодня только коньяк.